Obezita je najrozšírenejšia porucha látkovej premeny súčasného sveta. Jej dramatický nárast zaznamenávajú tak v bohatých ako aj v rozvojových krajinách.
Pri delení ľudí na obéznych a neobéznych sa prevažne vychádza z kritéria obezity, z indexu telesnej hmotnosti, BMI (body-mass-index). Vypočítava sa z telesnej hmotnosti a výšky (m/v2).
| Pohlavie | BMI | |
| Nadmerná hmotnosť | Obezita | |
| Muži | 25 – 30 | viac ako 30 |
| Ženy | 24 – 29 | viac ako 29 |
Zvýšená hmotnosť organizmu ešte nemusí znamenať pre organizmus nijaké, ani srdcovo cievne riziko. Nebezpečná je najmä taká zvýšená hmotnosť a obezita, ktorú spôsobuje zásoba tuku v hornej časti tela, najmä v brušných útrobách. Centrálna obezita sa v praxi najjednoduchšie posudzuje podľa krajčírskych mier, t.j. podľa pomeru obvodu v páse k obvodu v bokoch (WHR, waist-to-hip ratio).
| Pohlavie | WHR | |
| bez rizika | riziko | |
| Muži | do 0,9 | nad 0,9 |
| Ženy | do 0,85 | nad 0,85 |